Wieluń ma kolejnego honorowego obywatela. Decyzją Rady Miejskiej został nią ks. prałat Marian Stochniałek. O wprowadzenie tego punktu na obrady w dniu 26 lutego zawnioskowała przewodnicząca Justyna Godszling – Graczyk. Fragment uzasadnienia w imieniu wnioskodawców na sesji odczytał wicestarosta wieluński Krzysztof Dziuba. Radni jednogłośnie zagłosowali za przyznaniem prałatowi Stochniałkowi honorowego obywatelstwa.
Treść uzasadnienia:
„Ks. Prałat Marian Stochniałek jest postacią o szczególnym znaczeniu dla wspólnoty lokalnej Miasta i Gminy Wieluń, a jego wieloletnia działalność miała wymiar nie tylko duszpasterski, lecz także społeczny, kulturowy i historyczny. W ostatnich dziesięcioleciach był jedną z osób, które w sposób trwały i konsekwentny budowały integrację mieszkańców oraz umacniały lokalną tożsamość, w tym w obszarze pielęgnowania pamięci o tragicznych wydarzeniach w naszym mieście w dniu 1 września 1939 roku. Wieluń, jako symbol pierwszych tragicznych godzin II wojny światowej, odgrywa szczególną rolę w świadomości historycznej Polski i świata.
Ks. Prałat Marian Stochniałek przez lata współtworzył z samorządami lokalnymi, w tym z Burmistrzami i Starostami, rangę uroczystości religijno-patriotycznych, angażował się w ich organizację, a także wzmacniał ich przekaz poprzez stałą obecność i osobiste zaangażowanie w wydarzenia, które dziś mają również wymiar międzynarodowy. Dbał o to, aby przekaz płynący z Wielunia był podkreślany obecnością podczas uroczystości dostojników kościelnych. Dzięki temu pamięć o tragedii Wielunia nie jest wyłącznie datą w kalendarzu, lecz żywą częścią świadomości lokalnej, przekazywaną kolejnym pokoleniom i komunikowaną także poza granicami kraju.
Potwierdzeniem tych zasług jest przyznanie ks. Prałatowi Marianowi Stochniałkowi przez Szefa Urzędu do Spraw Kombatantów i Osób Represjonowanych medalu ,,Pro Memoria”. W 2004 roku otrzymał również medal ,,Zasłużony dla Ziemi Wieluńskiej”. Ks. Pralat Marian Stochniałek przyczynił się również do zachowania materialnych świadectw po zbombardowanej Farze wieluńskiej, inicjując współpracę z Muzeum Ziemi Wieluńskiej w zakresie przekazania i udostępnienia sakraliów, które dzięki temu zostały objęte stałą opieką muzealną i są prezentowane na ekspozycji.
Ks. Prałat Marian Stochniałek odegrał również istotną rolę jako gospodarz i opiekun jednego z najważniejszych symboli Wielunia, jakim jest Kolegiata – Sanktuarium Matki Bożej Pocieszenia. Przez lata podejmował działania na rzecz zachowania, modernizacji i utrzymania obiektu o wyjątkowej wartości historycznej i kulturowej, dbając o jego stan techniczny, estetykę oraz rozwój. Wymagało to konsekwencji, umiejętności organizacyjnych oraz zdolności do budowania współpracy z licznymi środowiskami, instytucjami i mieszkańcami. Wieloletnia praca ks. Prałata przyczyniła się do utrwalenia znaczenia Wielunia jako ośrodka o wyjątkowej roli w regionie.
Na szczególne podkreślenie zasługuje także wkład ks. Prałata Mariana Stochniałka w rozwój i utrzymanie infrastruktury o znaczeniu sakralnym, ale również publicznym. Zainicjował i przeprowadził budowę kościoła na cmentarzu wraz z infrastrukturą towarzyszącą, która do dziś pełni ważną rolę w obsłudze ceremonii pogrzebowych zarówno dla cmentarza parafialnego, jak i komunalnego. Jest to miejsce, które zapewnia mieszkańcom godne warunki przeżywania pożegnań oraz uroczystości pogrzebowych.
Dodatkowym potwierdzeniem rangi i zasług ks. Prałata są liczne wyróżnienia i nominacje, w tym nominacja do grona Kapelanów Jego Świątobliwości Jana Pawła II oraz wspomniane uhonorowanie medalem ,,Pro Memoria” za zasługi w utrwalaniu pamięci historycznej”– argumentowali wnioskodawcy.
